Trastorno convulsivo
Las convulsiones se producen cuando las células nerviosas se disparan más rápidamente y con menos control de lo habitual, afectando a la forma de sentir o actuar de la persona. Van desde las “crisis de ausencia”, que implican un breve lapso de actividad consciente, hasta las “crisis parciales complejas”, en las que la persona no es consciente y no responde, hasta las crisis que pueden llevar a la pérdida de conciencia con posibilidad de caídas, temblores y dificultad para respirar. La epilepsia, menos frecuente que las convulsiones, se define como convulsiones recurrentes no provocadas debidas a un trastorno cerebral primario.
“Los síntomas de las convulsiones pueden confundirse con otros trastornos como el TDAH, la migraña, la narcolepsia o las enfermedades mentales. Es importante que el público en general sea consciente de los síntomas, ya que un reconocimiento tardío del trastorno puede conducir a un tratamiento inadecuado que puede aumentar el riesgo de convulsiones adicionales, discapacidad y una menor calidad de vida. Los padres y los niños deben buscar atención médica, incluida la visita a un neurólogo, si se presentan los síntomas”, dice el Dr. Luat.
La buena noticia es que alrededor de dos tercios de los niños con epilepsia superan las crisis que la acompañan en la adolescencia. Un tratamiento excepcional en centros especializados en el tratamiento de la epilepsia, como el Hospital Infantil de Michigan, también ofrece planes de tratamiento integrales con tecnología avanzada para localizar el origen del ataque, lo que permite obtener excelentes resultados.
Desencadenantes de la epilepsia
A veces es difícil saber cuándo una persona está teniendo un ataque. Una persona que tiene un ataque puede parecer confusa o parecer que está mirando algo que no está ahí. Otras convulsiones pueden hacer que una persona se caiga, tiemble y no sea consciente de lo que ocurre a su alrededor.
Una persona que tiene una convulsión por primera vez debe hablar con un profesional de la salud, como un médico o una enfermera. El profesional hablará con la persona sobre lo ocurrido y buscará la causa de la convulsión. Muchas personas que tienen convulsiones se someten a pruebas como escáneres cerebrales para ver más de cerca lo que está pasando. Estas pruebas no son perjudiciales.
Muchos tipos de proveedores de salud tratan a las personas con epilepsia. Los proveedores de atención primaria, como los médicos de familia, los pediatras y las enfermeras especializadas, suelen ser las primeras personas que ven a una persona con epilepsia que tiene nuevas convulsiones. Estos proveedores pueden hacer el diagnóstico de epilepsia o pueden hablar con un neurólogo o epileptólogo.
Un neurólogo es un médico especializado en el cerebro y el sistema nervioso. Un epileptólogo es un neurólogo especializado en epilepsia. Cuando se producen problemas como convulsiones o efectos secundarios de los medicamentos, el médico de cabecera puede enviar al paciente a un neurólogo o epileptólogo para que reciba atención especializada.
Convulsión
La epilepsia es una enfermedad neurológica que afecta al cerebro y que hace que las personas sean más propensas a sufrir convulsiones recurrentes no provocadas. Es uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso y afecta a personas de todas las edades, razas y orígenes étnicos. Según los CDC, casi 3 millones de estadounidenses padecen epilepsia y casi 200.000 personas desarrollan esta enfermedad cada año en Estados Unidos.
Cualquier cosa que interrumpa las conexiones normales entre las células nerviosas del cerebro puede provocar un ataque; esto incluye una fiebre alta, un nivel bajo de azúcar en la sangre, la abstinencia de alcohol o drogas, o una conmoción cerebral. En estas circunstancias, cualquier persona puede tener una o más convulsiones. Sin embargo, cuando una persona tiene dos o más crisis recurrentes no provocadas, se considera que tiene epilepsia. Hay muchas causas posibles de la epilepsia, como un desequilibrio de las sustancias químicas de señalización nerviosa llamadas neurotransmisores, tumores, accidentes cerebrovasculares y daños cerebrales por enfermedad o lesión, o alguna combinación de ellas. En la mayoría de los casos, puede no haber una causa detectable de la epilepsia.
Diagnóstico de la epilepsia
Aunque los niños o los adultos mayores son más susceptibles, cualquiera puede desarrollar epilepsia. Cuando la epilepsia se diagnostica en adultos mayores, a veces se debe a otro problema neurológico, como un accidente cerebrovascular o un tumor cerebral. Otras causas pueden estar relacionadas con anomalías genéticas, infecciones cerebrales previas, lesiones prenatales o trastornos del desarrollo. Pero en aproximadamente la mitad de las personas con epilepsia no hay una causa aparente.
Dado que se producen en el cerebro, las crisis pueden afectar a cualquier proceso de su cerebro. Por lo tanto, los síntomas pueden variar. Muchos individuos con epilepsia tienden a tener el mismo tipo de convulsión cada vez. Sin embargo, algunos tendrán más de un tipo. Entonces, ¿cómo reconocer una convulsión? Esté atento a la confusión temporal, la mirada fija, las sacudidas incontrolables, la pérdida de conciencia, el miedo, la ansiedad o el deja vu.
Incluso después de sufrir una sola crisis, a veces no se puede hacer el diagnóstico de epilepsia. En cualquier caso, si tiene algo que parece una convulsión por primera vez, acuda a un médico. Su médico puede evaluar sus capacidades motoras, su función mental y otras áreas para diagnosticar su condición y determinar si tiene epilepsia. También es posible que solicite pruebas diagnósticas adicionales. Podrían incluir un examen neurológico, análisis de sangre, un electroencefalograma, una tomografía computarizada, imágenes cerebrales y, a veces, pruebas neuropsicológicas. Dado que su cerebro es una pieza de maquinaria tan complicada, neurólogos, epileptólogos, neurocirujanos, neurorradiólogos, especialistas en salud mental y otros profesionales trabajan juntos para proporcionarle exactamente la atención que necesita.
