La neumonía es contagiosa
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La neumonía es una infección que afecta a uno o ambos pulmones. Hace que los sacos de aire, o alvéolos, de los pulmones se llenen de líquido o pus. Las bacterias, los virus o los hongos pueden causar neumonía. Los síntomas pueden ir de leves a graves y pueden incluir tos con o sin mucosidad (una sustancia viscosa), fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. La gravedad de la neumonía depende de su edad, su estado general de salud y la causa de la infección.
Para diagnosticar la neumonía, el médico revisará su historial médico, le hará un examen físico y le pedirá pruebas de diagnóstico, como una radiografía de tórax. Esta información puede ayudar a determinar qué tipo de neumonía tiene.
El tratamiento de la neumonía puede incluir medicamentos antibióticos, víricos o fúngicos. La recuperación de la neumonía puede llevar varias semanas. Si sus síntomas empeoran, debe acudir a un profesional sanitario de inmediato. Si tiene una neumonía grave, es posible que tenga que ir al hospital para que le administren antibióticos por vía intravenosa y le den oxígeno.
Radiografía de la neumonía
¿Qué es la neumonía? La neumonía es un tipo de infección torácica. Afecta a los pequeños sacos de aire de los pulmones, llamados alvéolos. Cuando se tiene neumonía, estos sacos de aire se inflaman y se llenan de líquido. Esto dificulta la respiración.
Hay más personas que contraen neumonía en invierno. Esto se debe a que las infecciones virales respiratorias que se propagan fácilmente de persona a persona, como la gripe, son más comunes en invierno, y éstas aumentan el riesgo de desarrollar neumonía.
La vacuna contra la gripe suele ser gratuita para las personas de riesgo y se puede adquirir en el médico de cabecera y en muchas farmacias. Es mejor vacunarse antes de que empiece a circular el virus de la gripe, que suele ser a mediados de diciembre.
El tipo más común de neumonía es la adquirida en la comunidad, que es cuando la neumonía afecta a alguien que no está hospitalizado. La causa más común de la neumonía adquirida en la comunidad es una bacteria llamada Streptococcus pneumoniae, pero hay muchas otras causas. La neumonía adquirida en la comunidad es mucho menos contagiosa que la gripe o el resfriado, porque el sistema inmunitario de la mayoría de las personas puede eliminar las bacterias que la provocan antes de que puedan causar una infección. Es poco probable que la mayoría de las personas con neumonía adquirida en la comunidad contagien la enfermedad a otra persona.
Neumonía en español
La mayoría de las neumonías se producen cuando un fallo en las defensas naturales del organismo permite que los gérmenes invadan y se multipliquen dentro de los pulmones. Para destruir los organismos atacantes, los glóbulos blancos se acumulan rápidamente. Junto con las bacterias y los hongos, llenan los sacos de aire de los pulmones (alvéolos). La respiración puede ser dificultosa. Un signo clásico de neumonía bacteriana es una tos que produce un esputo espeso, teñido de sangre o de color verde amarillento con pus.
La neumonía es una infección que inflama los alvéolos de uno o ambos pulmones. Los sacos de aire pueden llenarse de líquido o pus (material purulento), lo que provoca tos con flema o pus, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. Diversos organismos, como bacterias, virus y hongos, pueden causar neumonía.
La neumonía puede ser desde leve hasta potencialmente mortal. Es más grave para los bebés y los niños pequeños, las personas mayores de 65 años y las personas con problemas de salud o con el sistema inmunitario debilitado.Productos y serviciosMostrar más productos de Mayo Clinic
SíntomasLos signos y síntomas de la neumonía varían de leves a graves, dependiendo de factores como el tipo de germen que causa la infección, y su edad y estado de salud general. Los signos y síntomas leves suelen ser similares a los de un resfriado o una gripe, pero duran más tiempo.
Causas de la neumonía
La neumonía es una infección de los pulmones. Cuando una persona tiene neumonía, el tejido pulmonar puede llenarse de pus y otros líquidos, lo que dificulta que el oxígeno de los sacos de aire del pulmón (alvéolos) llegue al torrente sanguíneo. Con la neumonía, una persona puede tener dificultad para respirar y tener tos y fiebre; ocasionalmente, el dolor de pecho o abdominal y los vómitos también son síntomas.
La neumonía suele estar causada por virus, como el virus de la gripe y el adenovirus. Otros virus, como el virus sincitial respiratorio (VSR) y el metapneumovirus humano, son causas comunes de neumonía en niños pequeños y bebés.
Las bacterias, como el Streptococcus pneumoniae, también pueden causar neumonía. Las personas con neumonía bacteriana suelen estar más enfermas que las que padecen neumonía vírica, pero pueden tratarse con medicamentos antibióticos.
Es posible que haya oído los términos “neumonía doble” o “neumonía ambulante”. La neumonía doble significa simplemente que la infección está en ambos pulmones. Es habitual que la neumonía afecte a ambos pulmones, así que no te preocupes si tu médico te dice que esto es lo que tienes: no significa que estés doblemente enfermo.
