Como saber si una conserva tiene botulismo

Eliminación del botulismo en los alimentos enlatados

Conservar verduras para prevenir el botulismo¿Qué es el botulismo? El botulismo es una intoxicación alimentaria causada por una toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum. El C. botulinum y sus esporas están en todas partes. Está presente en el suelo y en el agua en todo el mundo. Las esporas en sí mismas son inofensivas; sin embargo, las esporas resistentes al calor sobreviven a los procesos de cocción y enlatado en baño de agua hirviendo. A temperaturas entre 40°F y 120°F, en un ambiente libre de oxígeno y poco ácido, las esporas se convierten en células en crecimiento. A medida que las células crecen, producen una potente toxina nerviosa que puede provocar enfermedades extremas e incluso la muerte.

C. botulinum puede crecer fácilmente en los alimentos enlatados de baja acidez que no han sido preparados con los procedimientos de enlatado adecuados. Durante el proceso de enlatado, se elimina el oxígeno de los contenedores. Si no se alcanzan las temperaturas adecuadas para destruir las esporas, éstas tienen un entorno adecuado para convertirse en células en crecimiento y producir la toxina mortal. Los procesos de enlatado a presión, científicamente probados, están diseñados para destruir las esporas de C. botulinum.

Botulismo por alimentos enlatados abollados

El enlatado es, por lo general, una forma muy segura de almacenar alimentos durante mucho tiempo. Pero, si no se conservan correctamente, los alimentos enlatados pueden salir muy mal. Hoy en día es poco frecuente, pero el botulismo en las latas sigue siendo una amenaza válida. Por suerte, es bastante fácil detectar una lata sospechosa de ser portadora de botulismo y ése es el objetivo de este post.

A continuación se muestran dos latas casi idénticas. La diferencia es que la de la derecha es plana en la parte superior y la de la izquierda no, es ligeramente redondeada. Si presiono la parte superior de las dos latas, la de la izquierda se mueve hacia arriba y hacia abajo y hace un sonido de estallido al hacerlo. La de la derecha es plana en la parte superior y no se mueve al presionarla. La lata de la izquierda es sospechosa de botulismo (el aluminio sobrante es visible en las sombras de la luz).

El botulismo (comúnmente mal escrito Botchulism porque así es como suena) es un tipo de intoxicación alimentaria mortal que se produce por la ingestión de la bacteria venenosa Clostridium Botulinum. Si la bacteria estaba presente en la tierra donde crecían los productos frescos y el proceso de enlatado se ejecutaba de forma incorrecta, la bacteria podía crecer dentro de la lata y volverse tóxica. Se necesita un calor extremadamente alto para matar estas esporas. Las verduras más susceptibles de contraer esta bacteria son las de baja acidez. Por ejemplo, el maíz, la remolacha, las judías verdes y los guisantes. Las conservas caseras suelen ser más sospechosas que las comerciales porque se producen en fábricas que se rigen por estrictas normas de la FDA.

Botulismo en los alimentos enlatados comercialmente

La toxina del botulismo es producida por una bacteria llamada Clostridium botulinum.La bacteria y la toxina pueden encontrarse a menudo en los alimentos enlatados en casa que no han sido preparados adecuadamente, en los alimentos caseros no refrigerados como la salsa, el ajo y las hierbas en aceite, y en los mariscos salados o fermentados preparados tradicionalmente.Cantidades muy pequeñas, incluso una pequeña prueba, pueden causar una enfermedad grave y la muerte.

La enfermedad causada por la toxina del botulismo puede producirse en unas pocas horas o hasta 10 días después de haber ingerido alimentos que contengan Clostridium botulinum.Los síntomas de la enfermedad pueden incluir visión doble o borrosa, párpados caídos, dificultad para hablar, dificultad para tragar, sequedad de boca y una creciente debilidad muscular que suele afectar a la parte superior del cuerpo, pero que luego desciende a las piernas. La toxina puede paralizar los músculos de la respiración, lo que puede causar la muerte. Si tiene alguno de estos síntomas, sobre todo después de haber comido alimentos enlatados en casa, acuda inmediatamente a un hospital.

Signos de botulismo en los alimentos enlatados

La tendencia a conservar los alimentos en casa parece ir en aumento, por lo que también crece la importancia de los procesos actualizados de conservación de los alimentos para evitar que la gente enferme. ¿Sabía que si los alimentos se procesan de forma incorrecta existe la posibilidad de que crezcan bacterias que pueden causar botulismo en sus tarros? Es un pensamiento aterrador, pero el potencial está ahí cuando no se siguen las directrices para la conservación segura de los alimentos.

El botulismo está causado por una bacteria llamada Clostridium botulinum que se encuentra en nuestro suelo y tiene el potencial de sobrevivir al proceso de enlatado si el artículo no se procesa correctamente. Esta bacteria no puede verse, olerse ni saberse, por lo que se convierte en un asesino silencioso si no tenemos cuidado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) insisten mucho en la necesidad de considerar la experiencia de cualquier síntoma de botulismo como una emergencia médica.

Una referencia segura para usar como guía de enlatado casero es el sitio web del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sobre los métodos de enlatado adecuados. A la hora de decidir qué método de enlatado debe utilizarse, recuerde que los alimentos poco ácidos, como las verduras, las carnes, algunos tomates y el pescado, deben enlatarse adecuadamente en un enlatador a presión durante el tiempo indicado en la receta del USDA. Puede encontrar varias recetas en la Guía Completa de Conservas Caseras del USDA. Estas recetas tienen una base científica y deben seguirse tal y como están escritas.