¿Se puede sobrevivir al botulismo?
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La tendencia a conservar los alimentos en casa parece ir en aumento, por lo que también crece la importancia de los procesos actualizados de conservación de los alimentos para evitar que la gente enferme. ¿Sabía que si los alimentos se procesan de forma incorrecta existe la posibilidad de que crezcan bacterias que pueden causar botulismo en sus frascos? Es un pensamiento aterrador, pero el potencial está ahí cuando no se siguen las directrices para la conservación segura de los alimentos.
El botulismo está causado por una bacteria llamada Clostridium botulinum que se encuentra en nuestro suelo y tiene el potencial de sobrevivir al proceso de enlatado si el artículo no se procesa correctamente. Esta bacteria no puede verse, olerse ni saberse, por lo que se convierte en un asesino silencioso si no tenemos cuidado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) insisten mucho en la necesidad de considerar la experiencia de cualquier síntoma de botulismo como una emergencia médica.
Una referencia segura para usar como guía de enlatado en casa es el sitio web del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sobre los métodos adecuados de enlatado. A la hora de decidir qué método de enlatado debe utilizarse, recuerde que los alimentos poco ácidos, como las verduras, las carnes, algunos tomates y el pescado, deben enlatarse adecuadamente en un enlatador a presión durante el tiempo indicado en la receta del USDA. Puede encontrar varias recetas en la Guía Completa de Conservas Caseras del USDA. Estas recetas tienen una base científica y deben seguirse tal y como están escritas.
¿Existe una forma de analizar los alimentos enlatados para detectar el botulismo?
Una tira reactiva desarrollada por el ARS puede utilizarse en un kit listo para el campo para detectar las toxinas causantes del botulismo en menos de 20 minutos.
¿Se puede contraer el botulismo con las latas compradas en la tienda?
El botulismo por alimentos enlatados comercialmente es raro. Es importante no comer nunca de latas abombadas, abolladas, agrietadas o con fugas. Los alimentos enlatados que no han sido procesados correctamente pueden contener bacterias mortales, pero el riesgo de contaminación es muy bajo.
Conservas caseras
El enlatado es, por lo general, una forma muy segura de almacenar alimentos durante mucho tiempo. Pero, si no se conservan correctamente, los productos enlatados pueden salir muy mal. Hoy en día es poco frecuente, pero el botulismo en las latas sigue siendo una amenaza válida. Por suerte, es bastante fácil detectar una lata sospechosa de ser portadora de botulismo y ese es el objetivo de este post.
A continuación se muestran dos latas casi idénticas. La diferencia es que la de la derecha es plana en la parte superior y la de la izquierda no, es ligeramente redondeada. Si presiono la parte superior de las dos latas, la de la izquierda se mueve hacia arriba y hacia abajo y hace un sonido de estallido al hacerlo. La de la derecha es plana en la parte superior y no se mueve al presionarla. La lata de la izquierda es sospechosa de botulismo (el aluminio sobrante es visible en las sombras de la luz).
El botulismo (comúnmente mal escrito Botchulism porque así es como suena) es un tipo de intoxicación alimentaria mortal que se produce por la ingestión de la bacteria venenosa Clostridium Botulinum. Si la bacteria estaba presente en la tierra donde crecían los productos frescos y el proceso de enlatado se ejecutaba de forma incorrecta, la bacteria podía crecer dentro de la lata y volverse tóxica. Se necesita un calor extremadamente alto para matar estas esporas. Las verduras más susceptibles de contraer esta bacteria son las de baja acidez. Por ejemplo, el maíz, la remolacha, las judías verdes y los guisantes. Las conservas caseras suelen ser más sospechosas que las comerciales porque se producen en fábricas que se rigen por estrictas normas de la FDA.
Cómo detectar el botulismo en las conservas
ResumenEl botulismo es una enfermedad rara pero grave causada por una toxina que ataca los nervios del cuerpo. El botulismo puede provocar síntomas potencialmente mortales. Un tipo de bacteria llamada Clostridium botulinum produce la toxina. El botulismo puede producirse como resultado de la contaminación de alimentos o heridas. También puede producirse cuando las esporas bacterianas crecen en los intestinos de los bebés. En raras ocasiones, el botulismo también puede ser causado por un tratamiento médico o por bioterrorismo.
En ocasiones, el botulismo se produce cuando se inyecta demasiada toxina botulínica por razones cosméticas o médicas. Esta forma poco frecuente se denomina botulismo iatrogénico. El término “iatrogénico” significa una enfermedad causada por un examen o tratamiento médico.
SíntomasBotulismo alimentarioLos síntomas del botulismo alimentario suelen comenzar entre 12 y 36 horas después de que la toxina entre en el organismo. Pero dependiendo de la cantidad de toxina que haya consumido, el inicio de los síntomas puede variar desde unas horas hasta unos días.
Ciertos síntomas no suelen aparecer con el botulismo. Por ejemplo, el botulismo no suele elevar la presión sanguínea o el ritmo cardíaco ni causar fiebre o confusión. Sin embargo, a veces, el botulismo de las heridas puede causar fiebre.
Cómo analizar el botulismo en los alimentos en casa
No pruebe los alimentos de un tarro con la tapa sin cerrar o los alimentos que muestren signos de deterioro. Es más fácil detectar algunos tipos de deterioro en frascos almacenados sin bandas de rosca. La proliferación de bacterias y levaduras de deterioro produce gas que presuriza los alimentos, hincha las tapas y rompe los sellos de los tarros. A medida que se selecciona cada tarro almacenado para su uso, examine su tapa para comprobar la estanqueidad y el vacío. Las tapas con centros cóncavos tienen un buen sellado.
A continuación, mientras sostiene el tarro en posición vertical a la altura de los ojos, gire el tarro y examine su superficie exterior en busca de vetas de comida seca que se originen en la parte superior del tarro. Observe el contenido en busca de burbujas de aire ascendentes y de un color poco natural.
Los alimentos poco ácidos estropeados, incluidos los tomates, pueden mostrar diferentes tipos de evidencia de deterioro o muy poca evidencia. Por lo tanto, todos los envases sospechosos de alimentos poco ácidos estropeados, incluidos los tomates, deben tratarse como si hubieran producido toxina botulínica y manipularse con cuidado de una de las dos maneras siguientes:
Proceso de desintoxicación: Usar guantes desechables de goma o plástico grueso. Coloque con cuidado los recipientes sospechosos y las tapas sobre sus lados en una olla, cacerola o enlatadora de agua hirviendo de 8 cuartos de volumen o más. Lávese bien las manos con los guantes. Añada con cuidado agua a la olla y evite salpicar el agua. El agua debe cubrir completamente los recipientes con un nivel mínimo de 1 pulgada por encima de los mismos. Coloca una tapa en la olla y calienta el agua hasta que hierva. Hervir 30 minutos para asegurar la desintoxicación de los alimentos y de todos los componentes del recipiente. Enfríe y deseche los recipientes, sus tapas y los alimentos en la basura o deséchelos en un vertedero cercano.
