Anoxia
No todas las lesiones cerebrales implican un golpe en la cabeza o una lesión. De hecho, el cerebro puede lesionarse incluso cuando nada entra en contacto con la cabeza. Las lesiones cerebrales anóxicas se producen cuando el cerebro se ve privado de oxígeno. Las consecuencias de la falta de oxígeno en el cerebro dependen en gran medida del grado de privación de oxígeno, también conocido como hipoxia. Algunas personas se recuperan sin apenas consecuencias, mientras que otras necesitan años de terapia de rehabilitación.
Los médicos suelen referirse a dos formas distintas de privación de oxígeno: las lesiones cerebrales anóxicas se producen cuando el cerebro queda totalmente privado de oxígeno debido a una parada cardíaca repentina, un atragantamiento, una estrangulación y otras lesiones repentinas. Las lesiones cerebrales hipóxicas se producen cuando el cerebro recibe menos oxígeno del que necesita, pero no está totalmente privado de él. Como los efectos de ambas lesiones son similares, muchos expertos en cerebro utilizan los términos indistintamente.
Unos pocos segundos de privación de oxígeno no causan un daño duradero, por lo que es poco probable que un niño que aguanta la respiración por frustración, un combatiente asfixiado hasta quedar inconsciente durante un combate de jiu-jitsu y un buceador que necesita unos segundos más para salir a respirar sufran daños cerebrales. La cronología exacta de las lesiones cerebrales anóxicas depende de una serie de idiosincrasias personales, como la salud cerebral y cardiovascular general, así como el nivel de oxigenación de la sangre en el momento de la lesión. En general, las lesiones comienzan a partir de la marca del minuto, empeorando progresivamente a partir de entonces.
Nivel de oxígeno en la sangre
La hipoxia[1] es una condición en la que el cuerpo o una región del cuerpo se ve privada de un suministro adecuado de oxígeno a nivel tisular. La hipoxia puede clasificarse como generalizada, que afecta a todo el cuerpo, o local, que afecta a una región del cuerpo[2] Aunque la hipoxia suele ser una condición patológica, las variaciones en las concentraciones arteriales de oxígeno pueden formar parte de la fisiología normal, por ejemplo, durante un entrenamiento de hipoventilación o un ejercicio físico extenuante.
La hipoxia se diferencia de la hipoxemia y la anoxemia en que la hipoxia se refiere a un estado en el que el suministro de oxígeno es insuficiente, mientras que la hipoxemia y la anoxemia se refieren específicamente a estados en los que el suministro de oxígeno arterial es bajo o nulo[3] La hipoxia en la que hay una privación completa del suministro de oxígeno se denomina anoxia.
La hipoxia generalizada se produce en personas sanas cuando ascienden a gran altitud, donde provoca el mal de altura que puede dar lugar a complicaciones mortales: edema pulmonar de gran altitud (EPAA) y edema cerebral de gran altitud (ECAA)[4] La hipoxia también se produce en personas sanas cuando respiran mezclas de gases con un bajo contenido de oxígeno, por ejemplo, al bucear bajo el agua, especialmente cuando se utilizan sistemas de rebreather de circuito cerrado que controlan la cantidad de oxígeno en el aire suministrado. La hipoxia intermitente leve y no dañina se utiliza intencionadamente durante el entrenamiento en altitud para desarrollar una adaptación del rendimiento deportivo tanto a nivel sistémico como celular[5].
Tratamiento de la hipoxia
La oxigenoterapia domiciliaria se prescribe a algunos pacientes que tienen un nivel bajo de oxígeno en la sangre y necesitan más oxígeno del que se obtiene sólo con el aire ambiente. El bajo nivel de oxígeno en la sangre puede deberse a una serie de enfermedades crónicas, principalmente respiratorias, la más común de las cuales es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC.
En Escocia, el oxígeno a domicilio sólo puede ser recetado por un prescriptor autorizado del hospital, normalmente un especialista en respiración, aunque también puede ser recetado por un pediatra, un neurólogo o un cardiólogo. Los médicos de cabecera no pueden recetar oxigenoterapia.
El oxígeno no le ayudará a respirar si sus niveles de oxígeno en sangre son normales. Pero si tiene una enfermedad que hace que el nivel de oxígeno en la sangre sea bajo, el tratamiento con oxígeno puede hacer que se sienta mejor y viva más tiempo.
Si padece una enfermedad que provoca niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxia), puede sentirse sin aliento y cansado, sobre todo después de caminar o toser. También puede acumularse líquido alrededor de los tobillos (edema) y tener los labios azules (cianosis).
Hipoxemia severa
¿Cuáles son los signos físicos en las últimas semanas o días? ¿Cómo se puede saber si una persona con una enfermedad pulmonar de larga duración está entrando en la última fase de su vida? En esta página, explicamos los signos físicos de las etapas finales y las formas en que se pueden controlar estos síntomas. También explicamos qué se puede esperar en los últimos días.
La mayoría de las enfermedades pulmonares de larga duración empeoran gradualmente a lo largo de varios años. El síntoma más común es la sensación de falta de aire. La respiración de algunas personas puede empeorar mucho más rápidamente, durante semanas o meses. Esto es especialmente cierto en el caso de las enfermedades pulmonares intersticiales, como la FPI.
En el caso de las personas que se encuentran en las fases finales de una enfermedad pulmonar, la respiración empeora notablemente. Después de cada brote o exacerbación, su función pulmonar no recupera el nivel que tenía antes y la respiración se vuelve más difícil.
Sus pulmones se vuelven menos eficientes a medida que se desarrolla la enfermedad pulmonar a largo plazo. Cualquier esfuerzo, incluso el simple hecho de cambiar de posición, hablar o comer, puede hacer que se sienta sin aliento. Puede resultar incómodo respirar si está tumbado, por lo que puede intentar dormir en una posición bastante erguida. La reducción de la función pulmonar puede dar lugar a niveles bajos de oxígeno en la sangre. Esto puede provocar una retención de líquidos en las piernas y la barriga, lo que puede resultar incómodo. Los brotes suelen reducir aún más el oxígeno en la sangre y pueden empeorar estos síntomas.
