Fotos de tapones de moco
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El tapón mucoso es, como cabría esperar, un espeso tapón de moco y células del cuello uterino que cubre la abertura del útero durante el embarazo, explica el doctor Charles Ascher-Walsh, director de la División de Ginecología del Hospital Mount Sinai de Nueva York. El tapón mucoso empieza a formarse cuando te quedas embarazada y las glándulas del cuello uterino segregan moco, dice, pero no alcanza su tamaño completo hasta que estás de 12 semanas. Suele permanecer en su sitio durante todo el embarazo hasta que el cuello uterino comienza a dilatarse. El tapón mucoso desempeña un papel importante en la prevención de la entrada de bacterias en el útero durante el embarazo, afirma la doctora Maureen Whelihan, ginecóloga del Center for Sexual Health & Education de Greenacres (Florida).
Un tapón de moco es claramente diferente del flujo “normal”: es más espeso y hay más cantidad, dice el doctor Michael Cackovic, ginecólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, en Columbus. El flujo vaginal normal varía con el cambio en los niveles hormonales durante el ciclo regular, pero los niveles hormonales durante el embarazo son diferentes y más constantes, lo que crea un tipo diferente de moco que se convierte en el tapón mucoso. Además, mientras que el flujo vaginal típico ayuda a mantener los tejidos vaginales sanos y lubricados y a protegerlos tanto de las infecciones bacterianas como de la irritación de los tejidos, el tapón mucoso tiene como único objetivo bloquear el cuello del útero y protegerlo de las bacterias, así como al feto en crecimiento.
Ciclo del moco cervical
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La doctora Monique Rainford está certificada en gineco-obstetricia y actualmente es profesora clínica adjunta en Yale Medicine. Es la antigua jefa de gineco-obstetricia de Yale Health.
El tapón mucoso, que pesa aproximadamente 10 gramos, se forma durante el embarazo y se desprende cuando se acerca el parto. Sin la formación del tapón mucoso, es probable que el embarazo no continúe. El desprendimiento del tapón mucoso suele ser una señal de que el parto podría producirse pronto.
Una vez que se produce la fecundación, se forma una masa espesa y gelatinosa en la abertura del cuello uterino a partir de las excreciones de las células de la mucosa del cuello uterino. Esta masa, conocida como tapón mucoso, contiene propiedades que impiden la replicación de los virus y evitan la propagación de las bacterias.
Moco cervical al principio del embarazo
La pérdida del tapón mucoso es uno de los primeros signos del parto. Como su nombre indica, el tapón mucoso es una gran masa de moco que bloquea la abertura del cuello uterino durante el embarazo para proteger al bebé de los gérmenes. El material que compone el tapón gelatinoso es producido continuamente por el cuerpo para mantener el cuello uterino protegido. El tapón mucoso no se “pierde”, sino que, cuando se acerca el parto, se afloja y acaba saliendo de la vagina.
“El tapón mucoso sella la abertura del cuello uterino durante el embarazo, de forma similar a un corcho, formando una barrera protectora junto con el saco amniótico”, explica la doctora Clara Ward, médico especialista en medicina materno-fetal de la Facultad de Medicina McGovern de UTHealth/UT Physicians en Houston. “Los anticuerpos presentes en el moco neutralizan las bacterias, los virus y otras causas de enfermedad”. La hormona progesterona hace que el moco sea agradable y espeso, dice.
Cuando te acercas al final del embarazo y tu cuerpo empieza a prepararse para expulsar todo durante el parto, el tapón mucoso es lo primero que desaparece. “En los últimos días o semanas del embarazo, el tapón mucoso se pierde a medida que el cuello uterino empieza a ablandarse, acortarse e incluso dilatarse en el proceso de preparación del cuello uterino para el parto”, dice la doctora Amy VanBlaricom, directora médica de operaciones de Ob Hospitalist Group, una empresa nacional de obstetricia y ginecología hospitalaria. “Estas preparaciones del cuello uterino esencialmente empujan el tapón de moco que se ha acumulado allí”.
Moco cervical antes del periodo
Pero, ¿qué es exactamente un tapón mucoso? ¿Qué aspecto tiene el tapón mucoso y qué ocurre después de perderlo? Evaly Long, comadrona licenciada de Hummingbird Midwifery, dice que, aunque el tapón mucoso no tiene el nombre más halagador, resulta que algo tan pequeño desempeña en realidad un papel bastante importante en el embarazo y el parto. Aquí tienes todo lo que necesitas saber.
El tapón mucoso es una barrera espesa y gelatinosa entre el cuello uterino y el útero. Comienza a formarse en el cuello uterino durante la implantación y tiene la función de bloquear la entrada de bacterias y virus en el útero.
Si estás familiarizada con el moco cervical -el líquido segregado por el cuello uterino que también desempeña un papel importante en la concepción-, ya tienes una idea bastante clara de lo que constituye el tapón mucoso. Se trata de una sustancia espesa y gelatinosa que, cuando termina de formarse en torno a la semana 12 de embarazo, tiene el tamaño de una moneda.
El término “tapón mucoso” se convirtió en algo bastante literal. ¿Qué aspecto tiene? El tapón mucoso tiene un aspecto muy parecido al que te imaginas por su nombre. “Puede variar, pero normalmente es grumoso y marrón debido a la sangre antigua. A veces puede tener sangre nueva de color rojo brillante mezclada, ya que el cuello uterino se está adelgazando y abriendo”, dice Long. Suele ser bastante pegajoso, pero también puede ser fibroso. El tamaño medio de un tapón de mucosidad es de aproximadamente una onza, o dos cucharadas.
