Como saber si he quitado bien una garrapata

Tratamiento de la enfermedad de Lyme

Aunque la mayoría de las picaduras de garrapata no provocan enfermedades, algunas pueden hacerlo. Algunas de las enfermedades que transmiten las garrapatas son la fiebre recurrente, la tularemia, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la fiebre Q y la anaplasmosis. La más conocida es la enfermedad de Lyme. Para más información sobre la enfermedad de Lyme, visite BC Centre for Disease Control – Lyme Disease (Borrelia burgdorferi infection).

La mayoría de las garrapatas no son portadoras de enfermedades, y la mayoría de las picaduras de garrapata no causan problemas de salud graves. Sin embargo, es importante evitar las garrapatas y controlarlas, y retirarlas en cuanto las encuentre. Quitar la garrapata por completo puede ayudarte a evitar enfermedades como la enfermedad de Lyme, que la garrapata puede transmitir al alimentarse, o una infección de la piel donde la garrapata te ha picado.

Algunas garrapatas son tan pequeñas que es difícil verlas. Esto hace que sea difícil saber si has quitado la cabeza de la garrapata. Si no ves ninguna parte evidente de la cabeza de la garrapata en el lugar donde te ha picado, da por sentado que has eliminado toda la garrapata, pero estate atento a los síntomas de una infección cutánea.

Si tiene una erupción, dolor de cabeza, dolor en las articulaciones, fiebre o síntomas parecidos a los de la gripe, podría significar que tiene una enfermedad relacionada con la picadura de una garrapata. Si tiene alguno de estos síntomas, o síntomas de una infección cutánea, llame a su médico.

Enfermedades transmitidas por garrapatas

Tenemos la suerte de que ninguna de las garrapatas que solemos ver en la zona son grandes mordedoras. Se adhieren bien y permanecen adheridas a un huésped durante mucho tiempo, pero no introducen sus partes bucales hasta el punto de enterrar la cabeza. Algunas de las garrapatas que se ven comúnmente en el sur de Estados Unidos se adhieren profundamente y son bastante difíciles de sacar.

Aquí (a la izquierda) hay una foto de una pequeña garrapata justo después de sacarla de un perro. Está un poco gorda porque se había alimentado durante un tiempo, probablemente un día o dos. Es una buena foto de las partes básicas del cuerpo de la garrapata – hay 8 patas, una pequeña placa de armadura gris oscura donde está el tórax, y las piezas bucales en la parte delantera. El cuerpo gris es donde está el estómago y donde se acumula la sangre, que engorda el cuerpo de la garrapata.

En la parte delantera de esta garrapata (garrapata gris en un perro gris, a la derecha) no se pueden ver realmente las piezas bucales: están enterradas en la piel. Las patas siguen estando justo en la parte delantera junto a la cabeza, pero son muy difíciles de ver, y el cuerpo se ha expandido enormemente por detrás como un gran globo. Este tipo ha estado probablemente pegado durante varios días, tiempo suficiente para empezar a transmitir la enfermedad de Lyme si la portaba.

Garrapatas

Utilice una herramienta de extracción de garrapatas* (disponible en este sitio web o en muchos veterinarios y tiendas de animales) y siga las instrucciones que se le proporcionen. En esta página se ilustran dos tipos comunes de herramientas de extracción disponibles; el gancho y el bucle están diseñados para ser retorcidos para facilitar la extracción.

* Métodos alternativos: Con unas pinzas puntiagudas (¡no pinzas de cejas romas!) agarre la garrapata lo más cerca posible de la piel; sin apretar el cuerpo de la garrapata, tire de ella sin retorcerla (es difícil retorcer las pinzas sin separar la cabeza de la garrapata de su cuerpo) – puede haber una resistencia considerable.

Si no se dispone de herramientas, en lugar de demorarse utilice un hilo fino, algo así como algodón o hilo dental.  Ate un solo bucle de hilo alrededor del aparato bucal de la garrapata, lo más cerca posible de la piel, y luego tire hacia arriba y hacia fuera sin retorcerlo.

Guarde la garrapata en un recipiente por si un médico le pide una prueba de que le ha picado (etiquétela con la fecha y el lugar). Public Health England también está llevando a cabo un plan para investigar las garrapatas – véase más abajo.

Picadura de garrapata que pica durante semanas

Si su perro pasa mucho tiempo en el exterior, las revisiones de garrapatas deberían formar parte de su rutina diaria. En muchas zonas de Estados Unidos, las garrapatas están activas todo el año, incluso después de una helada mortal. A continuación se explica cómo detectar una garrapata y qué hacer si una se ha apoderado de su mascota.

Empiece pasando los dedos lentamente por todo el cuerpo de su perro. Si notas un bulto o una zona hinchada, comprueba si una garrapata se ha metido ahí. No te limites a buscar en el torso de tu perro. Busca entre los dedos de los pies, alrededor de las patas, en el interior de las orejas y alrededor de la cara, la barbilla y el cuello.

Introduce la garrapata en alcohol isopropílico y anota la fecha en que la encontraste. Si su mascota empieza a mostrar síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas, es posible que su veterinario quiera identificarla o hacerle pruebas.  Algunos síntomas son artritis o cojera que dura de tres a cuatro días, reticencia a moverse, articulaciones hinchadas, fiebre, fatiga, ganglios linfáticos inflamados, pérdida de apetito y problemas neurológicos.

Si usted o sus animales de compañía pasan algún tiempo al aire libre, debe comprobar rutinariamente si hay garrapatas. Las garrapatas se transmiten de un huésped a otro, por lo que es importante revisar a todos los miembros de la familia después de realizar actividades al aire libre en zonas boscosas, frondosas o con hierba.