Cómo saber que un alimento es saludable
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En la parte anterior de este artículo, tratamos los componentes y el formato de la etiqueta de un producto de consumo (si aún no lo has leído, aquí tienes el enlace a nuestro blog sobre Cómo leer la etiqueta de un producto nutricional/alimentario).
Como regla general, es una buena idea comprobar dos veces cualquier afirmación (como “sin azúcares añadidos”) mirando la lista de ingredientes del producto y la tabla nutricional, por si el fabricante ha utilizado esta afirmación haciendo caso omiso de las directrices reglamentarias.
No es raro encontrar productos que sí contienen cereales integrales, como dice la etiqueta, pero sólo en pequeñas cantidades. En estos casos, la mayor parte del producto puede incluso estar compuesta por granos refinados (escritos como “harina refinada”, “harina para todo uso” o incluso “harina de trigo”, como ejemplos).
Estas declaraciones pueden utilizarse técnicamente en una etiqueta aunque el producto los contenga dentro de las cantidades aprobadas según las directrices reglamentarias [2]. Si bien esto está bien en pequeñas cantidades, consumir más del producto también aumentaría el consumo de estos ingredientes, algo que hay que tener en cuenta.
¿Qué hace que un artículo sea saludable?
Los alimentos saludables son aquellos que te proporcionan los nutrientes que necesitas para mantener el bienestar de tu cuerpo y conservar la energía. El agua, los hidratos de carbono, las grasas, las proteínas, las vitaminas y los minerales son los nutrientes clave que componen una dieta sana y equilibrada.
¿Qué hace que algo sea saludable o no?
¿Qué hace que los alimentos no sean saludables? “El método de preparación y los tipos de ingredientes que contienen los alimentos los hacen poco saludables”, dice Andari. “El sodio, el azúcar y las grasas (grasas saturadas y grasas trans) son ingredientes clave que uno debe vigilar siempre cuando come fuera y compra en el supermercado.
En qué hay que fijarse en las etiquetas nutricionales
El sistema de clasificación por estrellas de la salud se basa en la comparación de productos dentro de categorías de alimentos similares y nos permite comparar rápidamente el perfil nutricional general de los alimentos de esa categoría. Por ejemplo, podemos comparar un cereal de desayuno con otro, una barrita de muesli con otra o una margarina para untar con otra. El sistema no está diseñado, por ejemplo, para comparar un yogur con una lasaña congelada o unos garbanzos enlatados con unos cereales para el desayuno. La Clasificación por Estrellas de la Salud puede ayudarle a elegir entre productos similares que suelen presentarse juntos (por ejemplo, pan integral y pan blanco) o que se utilizan indistintamente (por ejemplo, caldo en polvo con caldo líquido).
El sistema de clasificación por estrellas de la salud es una herramienta que le ayudará a seguir una dieta sana y a tomar decisiones más saludables. Las personas no deben consumir una mayor proporción de ciertos productos alimenticios o comer porciones más grandes de estos productos, sólo porque tengan estrellas. Una calificación de estrellas alta tampoco significa necesariamente que el producto: proporcione una dieta completa y equilibrada; deba sustituir a otros alimentos saludables; pueda consumirse con frecuencia o en grandes cantidades.
Alimentos sanos
Hay dos sistemas en uso para el etiquetado de la parte delantera del envase. Está el porcentaje de ingesta de referencia (%RI) y el sistema de semáforo. Ninguno de los dos es obligatorio, por lo que es posible que no los vea en ningún producto. A continuación le explicamos cómo entenderlo.
El etiquetado de la sal es obligatorio en Irlanda y se expresa siempre como “sal”. Sin embargo, algunos productos, sobre todo si son importados, a veces se escriben como “sodio”. Los adultos no deben consumir más de un máximo de 6 g de sal al día, lo que equivale a una cucharadita para toda la jornada. Como se trata de un límite máximo, no de un objetivo a alcanzar, cuanto más bajo sea, mejor. Las cifras de sal en todos los envases aparecen en gramos.
Consejo: Alimentos especiales a los que prestar atención. El culpable número uno de la sal añadida es el pan. Muchos panes de molde “saludables” pueden contener 1 g de sal por rebanada, por lo que una porción (2-3 rebanadas pequeñas de pan de molde) podría suponer la mitad de la ingesta diaria de sal.
Los hidratos de carbono se componen de azúcares, fibra y almidón. La etiqueta de la parte posterior del envase le indicará la cantidad total de hidratos de carbono y luego la desglosará en “de qué azúcares”, destacando el contenido total de azúcares.
Alimentos saludables engañosos
Si tienes entre 35 y 50 años, las decisiones que tomes con respecto a tu salud en este momento son más importantes que nunca. De hecho, las decisiones que tomes hoy pueden ayudar a mantenerte sano ahora y en el futuro.
Los alimentos saludables son aquellos que le proporcionan los nutrientes que necesita para mantener el bienestar de su cuerpo y conservar la energía. El agua, los hidratos de carbono, las grasas, las proteínas, las vitaminas y los minerales son los nutrientes clave que componen una dieta sana y equilibrada.
Por desgracia, la industria alimentaria no obtiene tantos beneficios con los alimentos frescos; los alimentos procesados son los que dan más dinero. Incluso las grandes empresas alimentarias han ejercido una fuerte presión contra los planes de salud pública, como la campaña que ordena la retirada de la comida basura de las escuelas.
Estos alimentos basura, procesados a partir de cultivos como el maíz, el trigo y la soja, tienen muchas calorías (rellenos) y carecen del valor nutricional que el cuerpo necesita. Sin embargo, al proceder de cultivos, puede ser difícil saber si son saludables o no, y las afirmaciones engañosas de las etiquetas no hacen más que empeorar las cosas.
