¿Cuáles son las 4 etapas de la artritis reumatoide?
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Los síntomas tienden a aparecer y desaparecer sin un patrón particular. Puede haber periodos en los que las articulaciones se inflaman y duelen más (brotes). A veces estos brotes tienen una causa obvia, como una lesión física, una enfermedad o el estrés emocional, pero normalmente no hay una causa evidente. Esta imprevisibilidad es frustrante y puede dificultar la planificación.
A veces pueden aparecer nódulos reumatoides (bultos carnosos), normalmente debajo de los codos, pero también pueden aparecer en las manos y los pies. Es frecuente la anemia (recuento bajo de glóbulos rojos). A veces puede ser un efecto secundario de los fármacos utilizados para tratar la artritis reumatoide, pero lo más frecuente es que esté causada por la propia enfermedad.
Con la hinchazón e inflamación continuas de las articulaciones, la cápsula articular queda estirada y ya no puede mantener la articulación en su posición correcta. Como resultado, la articulación puede volverse inestable y esto puede provocar daños en la misma. Las articulaciones afectadas y el grado de afectación varían mucho de una persona a otra. La AR suele afectar a las pequeñas articulaciones de las manos y los pies, pero puede afectar a muchas articulaciones, como los tobillos, los codos, las muñecas, las caderas, las rodillas, el cuello y los hombros. El dolor, la rigidez, la fatiga y los síntomas de todo el cuerpo (sistémicos) de la artritis reumatoide pueden ser incapacitantes y provocar dificultades en las actividades diarias. Un tratamiento eficaz por parte de un reumatólogo puede prevenir el daño articular y reducir otros síntomas de la AR.
Articulaciones de la artritis reumatoide
La artritis reumatoide es un trastorno inflamatorio crónico que puede afectar a algo más que a las articulaciones. En algunas personas, la enfermedad puede dañar una gran variedad de sistemas corporales, como la piel, los ojos, los pulmones, el corazón y los vasos sanguíneos.
La inflamación asociada a la artritis reumatoide es la que puede dañar también otras partes del cuerpo. Aunque los nuevos tipos de medicamentos han mejorado notablemente las opciones de tratamiento, la artritis reumatoide grave puede seguir causando discapacidades físicas.Productos y serviciosMostrar más productos de Mayo Clinic
Los signos y síntomas de la artritis reumatoide pueden variar en gravedad e incluso pueden aparecer y desaparecer. Los periodos de mayor actividad de la enfermedad, llamados brotes, se alternan con periodos de relativa remisión, en los que la inflamación y el dolor disminuyen o desaparecen. Con el tiempo, la artritis reumatoide puede hacer que las articulaciones se deformen y se salgan de su sitio.
CausasLa artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune. Normalmente, el sistema inmunitario ayuda a proteger el cuerpo de infecciones y enfermedades. En la artritis reumatoide, el sistema inmunitario ataca el tejido sano de las articulaciones. También puede causar problemas médicos en el corazón, los pulmones, los nervios, los ojos y la piel.
Artritis psoriásica
La artritis reumatoide (AR) es un tipo de artritis inflamatoria. No debe confundirse con la artrosis, una enfermedad degenerativa que progresa con la edad. Aunque la AR provoca sobre todo dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones, en realidad es una enfermedad que puede afectar a la salud de muchos otros sistemas del organismo.
El sistema inmunitario está formado por células protectoras del organismo y anticuerpos. En una persona sana, estas células ayudan a combatir los agentes infecciosos invasores. Sin embargo, en las personas con AR, algo va mal y el sistema inmunitario dirige incorrectamente estas células contra los propios tejidos sanos del cuerpo. Por eso la AR se denomina trastorno autoinmune. Cuando el sistema inmunitario ataca a sus propias células, se liberan sustancias químicas (como las citoquinas) que provocan inflamación y daños en las articulaciones y también una sensación sistémica de fatiga y “malestar”.
La artritis causada por la inflamación suele provocar dolor y rigidez tras periodos de descanso o inactividad, sobre todo por la mañana. La hinchazón, el enrojecimiento y el calor pueden estar presentes en las articulaciones afectadas, pero otras zonas del cuerpo también pueden verse afectadas por la inflamación, como los ojos y el revestimiento que rodea el corazón.
Osteoartritis
La artritis reumatoide tiene una distribución mundial con una prevalencia estimada del 1 al 2%. La prevalencia aumenta con la edad, acercándose al 5% en las mujeres mayores de 55 años. La incidencia media anual en Estados Unidos es de unos 70 por cada 100.000 habitantes. Tanto la incidencia como la prevalencia de la artritis reumatoide son de dos a tres veces mayores en las mujeres que en los hombres. Aunque la artritis reumatoide puede presentarse a cualquier edad, los pacientes suelen verse afectados por primera vez entre la tercera y la sexta décadas.
El caso típico de artritis reumatoide comienza de forma insidiosa, con un desarrollo lento de los signos y síntomas durante semanas o meses. A menudo, el paciente nota por primera vez rigidez en una o más articulaciones, normalmente acompañada de dolor al moverse y de sensibilidad en la articulación. El número de articulaciones afectadas es muy variable, pero casi siempre el proceso es finalmente poliarticular, afectando a cinco o más articulaciones. Ocasionalmente, los pacientes experimentan un inicio poliarticular explosivo que se produce en 24 a 48 horas. Otro patrón es una presentación palindrómica, en la que los pacientes describen una inflamación en una o dos articulaciones que puede durar de unos días a semanas y luego desaparecer por completo, para volver más tarde en la misma o en otras articulaciones, con un patrón que aumenta con el tiempo.
