Eliminación de la lombriz solitaria
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Aunque la idea de tener un parásito es bastante desagradable, los parásitos son mucho más comunes de lo que podría pensar. De hecho, vemos bastantes casos de ellos aquí en Westchester Health. No se limitan a los países subdesarrollados, los parásitos existen en todo el mundo y pueden afectar a cualquier persona de cualquier raza, género o estatus socioeconómico. Pueden causar una miríada de síntomas, de los cuales sólo unos pocos afectan al tracto digestivo, pero la buena noticia es que sí, son tratables.
Dado que los parásitos tienen tantas formas y tamaños diferentes, pueden causar una gran variedad de problemas. Algunos consumen tus alimentos (del interior de tu cuerpo), dejándote con hambre después de cada comida y sin poder ganar peso. Otras se alimentan de tus glóbulos rojos, provocando anemia. Algunos ponen huevos que pueden provocar picores, irritabilidad e incluso insomnio.
Una vez que una persona se infecta con un parásito, es muy fácil transmitirlo. Si tienes un parásito y no te lavas las manos después de ir al baño, puedes pasar fácilmente los huevos microscópicos del parásito a cualquier cosa que toques: el pomo de la puerta del baño, el salero, tu teléfono o cualquier persona que toques. Viajar al extranjero es otra forma de introducir parásitos extraños en tu organismo. También es muy fácil contraer un parásito al manipular animales.
Gusanos en la piel
El año pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. pusieron en marcha un estudio sobre una curiosa y controvertida afección conocida como enfermedad de Morgellons, que se caracteriza por la sensación de reptantes, rastreros y escozores bajo la piel.
El proyecto, cuyo objetivo es identificar los posibles factores de riesgo y las causas, fue impulsado por la presión de las personas afectadas, junto con los grupos de defensa y los congresistas que las representan, según la portavoz de los CDC, Lola Russell. Muchos miembros de la comunidad médica se preguntan si Morgellons es una enfermedad infecciosa o un trastorno psiquiátrico.
La enfermedad de Morgellons ha atraído cada vez más atención desde 2002, cuando una mujer de Pittsburgh llamada Mary Leitao lanzó un sitio web en el que describía las llagas en la piel y las estructuras en forma de filamento que salían de la piel de su hijo de dos años. Tras recibir una avalancha de correos electrónicos de personas que se quejaban de síntomas similares, Leitao fundó la Fundación para la Investigación de Morgellons (MRF) con el fin de concienciar y conseguir fondos para la investigación de esta extraña enfermedad. Desde entonces, casi 14.000 familias han informado a la MRF de casos de Morgellons, aunque el número real puede ser mayor, según la organización.
Gusano de cinta
Las decisiones sobre el tratamiento de la loiasis pueden ser difíciles y a menudo requieren el asesoramiento de un experto en enfermedades infecciosas o medicina tropical. Aunque la extirpación quirúrgica de los gusanos adultos que se mueven bajo la piel o a través del ojo puede hacerse para aliviar la ansiedad, la loiasis no se cura sólo con la cirugía. Hay dos medicamentos que pueden utilizarse para tratar la infección y controlar los síntomas. El tratamiento de elección es la dietilcarbamazina (DEC), que mata las microfilarias y los gusanos adultos. El albendazol se utiliza a veces en pacientes que no se curan con múltiples tratamientos de DEC. Se cree que mata a los gusanos adultos. Algunas personas con infecciones graves corren el riesgo de sufrir una inflamación cerebral cuando se les trata con DEC. Esto puede causar un coma o, a veces, la muerte. Las personas con infecciones graves deben ser tratadas por especialistas con experiencia. A veces, es necesario tratar primero otras condiciones médicas para que el uso de DEC sea más seguro. A veces no se recomienda el tratamiento.
Los parásitos del avispón
Una persona con lombrices (también conocidas como oxiuros) puede tener picor en el trasero o enrojecimiento y marcas de arañazos alrededor del mismo. Un niño con lombrices puede estar irritable, no dormir muy bien y perder el apetito.
Los oxiuros (salen del ano por la noche para depositar sus huevos entre las nalgas, lo que provoca un gran picor. Parecen pequeños hilos blancos que se mueven y pueden verse con una linterna. Los gusanos también pueden verse en la superficie de las heces (caca) si la persona tiene una infestación importante.
Otros tipos de lombrices pueden no causar ningún síntoma (por ejemplo, las tenias del cerdo y de la vaca o el Strongyloides stercoralis) o sólo causan síntomas mucho tiempo después de la infección (por ejemplo, la tenia del perro) o si hay una infección grave. Los síntomas pueden incluir diarrea, cansancio y debilidad, dolor abdominal y pérdida de peso. Algunos gusanos provocan anemia.
Una vez que han entrado en el ser humano penetrando en la piel, las larvas de algunos gusanos, por ejemplo el anquilostoma del perro (Ancylostoma caninum) o el Strongyloides, pueden migrar bajo la piel causando huellas curvas de color rosa o rojo conocidas como larva migrans o larva currens. Las huellas pueden ser elevadas y causar un intenso picor. Puede haber hormigueo o pinchazos media hora después de que las larvas penetren en la piel.
